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Could dans le temps
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Valeurs du modal
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Exemples
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Could = prétérit de CAN
(pouvais)
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Capacité physique
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I could ski when I was young.
(Je savais skier quand j’étais jeune.)
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Capacité intellectuelle
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He couldn’t speak French when he arrived in France.
(Il ne savait pas parler français lorsqu’il est arrivé en France.)
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Permission / Interdiction
(exprimées dans un contexte passé)
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We couldn’t smoke in the lounge yesterday, but today we can.
(Nous ne pouvions pas fumer dans le salon hier, mais aujourd’hui nous pouvons.)
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Could = conditionnel
(pourrais)
(Dans ces cas, could fait référence au présent et au futur et non au passé. On peut aussi utiliser can.)
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Permission
(Plus polie que can : le conditionnel atténue la portée de l’action.)
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- Could I watch TV ?
(Puis-je regarder la télévision ?)
- Could you pass me the salt, please?
(Pourriez-vous me passer le sel ?)
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Possibilité
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- What shall we do tonight?
(Qu’est-ce qu’on va faire ce soir?)
- Well, we could (can) watch a film.
(Ben…on pourrait voir un film) |
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Possibilité théorique
(Could uniquement)
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It could be true.
(Cela pourrait s’avérer vrai.) |
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Suggestions
(Could uniquement)
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You could try this brand.
(Tu pourrais essayer cette marque.) |
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Could + infinitif passé.
(could + have + participe passé = conditionnel passé)
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Reproche
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You could have let us know!
(Tu aurais pu nous le dire !)
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Regret
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Instead of going to the pub, we could have watched a film.
(Au lieu d’aller au pub, on aurait pu voir un film.)
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